30歲的張小姐在兩天前開始感到肚痛，主要集中在肚臍附近。初時以為一般腸胃炎，然而痛楚沒有因為進食止痛藥而改善。相反，痛楚逐漸轉移到右下腹，而且愈來愈嚴重，令她徹夜難眠，並伴隨發燒。於是她向外科醫生尋求協助。
外科醫生為張小姐作觸診檢查時，發現她的右下腹有壓痛跡象。其後電腦掃描顯示她患上闌尾炎。外科醫生隨即安排緊急微創闌尾切除手術。術後康復進展良好，於術後第三天出院。
什麼是闌尾炎？
闌尾炎是世界上其中一種最常見的外科急症疾病。闌尾炎是一般坊間俗稱的盲腸炎，但其實這是用詞不當的說法。事實上，盲腸 (Caecum)是大腸的一部分，真正盲腸發炎的機會很少。闌尾 (Appendix) 則位於盲腸末端，在腹部的右下方，是一條窄長的單開口管狀構造，即俗稱的死胡同。
當闌尾唯一的出口或管腔被糞便，異物，寄生蟲或淋巴腫脹等阻塞，便有機會引致闌尾管腔內壓力太大，細菌滋生及發炎。如果延誤診斷及治療，嚴重者可引致闌尾壞死，穿破，積膿，甚至彌漫性腹膜炎。
任何人一生中有大約7-8% 的機會患上闌尾炎，而男女比例相若。任何年齡人士皆可發病。
老人家常常說飯後跑跳會容易有闌尾炎，其實是一個謬誤。目前醫學上沒有證據顯示飯後運動會引起闌尾炎，加上食物進入胃部後平均要4~6小時才會到達闌尾的位置，所以飯後運動並不會增加闌尾炎的風險。
闌尾炎有什麼病徵？
闌尾炎的初期病徵與一般腸胃炎很相似，因此發病初期常被誤診為腸胃炎。闌尾炎的病徵如下：
– 右下腹痛楚；或肚臍附近痛楚，然後逐漸轉移到右下腹
– 噁心、嘔吐
– 食慾不振
– 腹瀉
– 發燒
然而，右下腹痛楚並非一定是闌尾炎。除了腸胃炎外，一些婦科疾病如盆腔炎，宮外孕，卵巢或子宮腫瘤的併發症，或一些泌尿問題如尿道結石等皆可引致右下腹痛楚。如有任何懷疑應該盡快求醫。
如何確診闌尾炎？
外科醫生通常會依靠問診及臨床檢查作初步診斷。如果懷疑患上闌尾炎，醫生會安排病人抽血及進行電腦掃描以確定病因。
如何治療闌尾炎？
一旦確診患上闌尾炎，最佳的治療方案便是盡快入院，開始抗生素治療和安排闌尾切除手術。
在現今的醫療科技下，微創腹腔鏡闌尾切除術已是大多數外科醫生的首選。一般而言，如屬較輕症的闌尾炎而微創手術順利進行的話，病人術後第1天便可下床活動，大概術後第2-3天便可出院，約1星期便能康復。
然而，病情有機會隨着時間流逝而逐漸嚴重，如果延誤病情或闌尾炎的情況太嚴重，微創手術的成功率會大大減低，手術時間和留院時間較長，傷口較大。術後出現併發症的機會率大大增加，康復亦較慢。
如有任何疑問，請立即向你的外科醫生查詢。
撰文：曾怡寶醫生 外科專科
香港中文大學內外全科醫學士 MBChB (CUHK)
英國愛丁堡皇家外科醫學院院士(外科) FRCSEd (Gen)
香港外科醫學院院士 FCSHK
香港醫學專科學院院士(外科) FHKAM (Surgery)
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