不少打工仔習慣每天吃早餐之前喝一杯「回魂啡」提神，認為咖啡可以提高專注力及消除疲勞，讓大腦盡快投入工作模式；然而有人卻覺得空肚飲咖啡不但傷脾胃，過量攝取咖啡因更可能會影響健康，究竟實情是如何？一起看看空肚飲咖啡的5大潛在健康風險：
• 空肚飲咖啡會引起腸胃道消化問題？
根據德國食品化學研究中心（German Research Center for Food Chemistry）以及英國和德國的研究，咖啡的苦澀味可能會刺激胃酸分泌。當沒有其他食物可以阻止胃酸破壞胃壁時，空肚飲咖啡便會加劇腸胃道疾病，例如腸易激綜合症（IBS）的症狀，並引起胃灼熱及潰瘍、反胃噁心、胃酸倒流及消化不良等反應，令「空肚飲咖啡」顯得特別傷身。因此，腸胃道比較敏感的人飲用咖啡時需要注意身體反應，如果空腹喝咖啡後遇到以上消化問題，但於用餐後卻沒有，就應考慮調整咖啡的攝取量及飲用時間。
• 空肚飲咖啡會增加壓力荷爾蒙？
美國2005年曾有一頂研究指，空肚飲咖啡可能會增加腎上腺皮質醇水平，即是「壓力荷爾蒙」。皮質醇是由腎上腺而產生，有助調節新陳代謝、血壓及血糖水平。然而，皮質醇水平長期過高會引發不同健康問題，包括高血壓、骨質流失、2型糖尿病及心臟病等。皮質醇水平一天內會隨時間變化，一般在早上睡醒時達到最高，至晚上就會逐步下降。因此有人認為，當皮質醇水平本身已經很高時，早上空腹飲用咖啡就會更加危險。
不過，對於經常飲用咖啡的人而言，咖啡對皮質醇的影響似乎不多，甚至有某些研究指出皮質醇根本沒有增加。另外，亦沒有太多證據顯示飽腹喝咖啡能夠降低這種皮質醇反應。而且，對於不是經常喝咖啡的人而言，皮質醇水平升高亦只是暫時性，並沒實質研究顯示皮質醇短暫的上升會導致長遠的健康問題。
• 空肚飲咖啡會阻礙肝臟排毒？
咖啡中的咖啡因會增加調節肝臟正常排毒的難度，同時阻礙過濾血液中的有害物質。肝臟是人體第二大器官，主要功能包括解毒或過濾血液中的有害物質（例如酒精及化學物）、製造膽汁以幫助分解脂肪、將葡萄糖轉化為肝糖、儲存重要的營養素（包括肝糖、維他命和礦物質），以及調節膽固醇和合成血漿蛋白。
• 空肚飲咖啡會排走體內重要礦物質？
由於咖啡利尿，若在早上喝咖啡會令體內重要的礦物質透過尿液排出，令體內鈣(Calcium)、鉀(Potassium)和鎂(Magnesium)流失。
• 空肚飲咖啡會增加心血管疾病風險？
早上空肚飲咖啡會降低胰島素的敏感性，令細胞難以對血糖作出適當反應和調節，有可能增加患心血管疾病的風險。
建議飲咖啡的時間
根據印度Medicover Hospitals的資料，建議大家在起床後一小時才喝咖啡，或者先進食些少食物，如一片麵包後才喝咖啡，或在咖啡中加入少許牛奶或牛油，有助減少空腹喝咖啡對身體的損害，但仍不建議空腹喝咖啡。
飲咖啡的潛在副作用
無論你是空腹飲咖啡還是進食後才飲咖啡，「咖啡」本身亦可能有潛在的副作用，其中一種副作用就是咖啡因或能令人上癮。美國伊利諾大學厄巴納香檳分校（University of Illinois Urbana-Champaign）食品科學與人類營養學系的研究更曾表明，某些人的基因甚至會令他們對咖啡特別敏感。此外，美國、英國、南韓等地亦有研究發現，過量攝取咖啡因有可能導致焦慮不安、心悸及驚恐症發作，某些人在飲用後甚至會頭痛及引致高血壓。而芝加哥大學精神病學系更指，定期攝入咖啡會改變大腦的化學反應，令飲用者往後需要越來越多的咖啡因才能達到相同的效果。
根據歐盟食品安全局（European Food Safety Authority）以及美國衛生及公共服務部 （United States Department of Health and Human）的建議，每天的咖啡因的攝入量應限制於400毫克左右，即相當於4至5杯（即0.95至1.12升）咖啡。而咖啡的影響能在成年人身上維持長達約7個小時，而在孕婦及嬰兒身上時間則再多16小時，故此懷孕期間其實亦不宜多喝咖啡。
Editor : Coey
Text：Healthwins Editorial
Photos：Healthwins Editorial
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