精神科醫生分享「以老護老」背後的壓力 – 揭開照顧者負擔的真相!

最近新聞提及一宗「以老護老」的不幸事件，令社會再度關注照顧者壓力的問題。

根據香港一個本地研究顯示，近三成照顧者表示 「照顧壓力感」較大，會因照顧工作而出現負面情緒。另一研究顯示，多於一半照顧者表示，身體狀況因照顧工作而變差。

在我臨床所見的照顧者壓力個案，他們會跟我有以下分享：
「患者對我有無限的要求，每樣事情佢都唔滿意」
「照顧者呢份工係24小時，我根本無時間休息」
「為左照顧佢，我身體唔舒服自己都無時間睇醫生」
「我為左照顧佢，都無哂所有社交和朋友」

如何知道自己已經有照顧者壓力？
很多人誤以為一定要有抑鬱情緒和有輕生念頭等才叫壓力大。其實，若身體同一時間出現多於一個不同的徵狀，如頭痛、肌肉繃緊或疼痛、消化不良、呼吸困難、失眠、暴躁易怒等，這些都可能是身體的警號，表示壓力已經很大。如有這些問題，便應盡早求醫。

照顧者小貼士
1. 盡早尋求專業意見

• 如身體或情緒出現問題，便應盡早求醫。「病向淺中醫」，無論是身體或情緒的毛病，愈早治療對治療效果一定有幫助。也要記著，照顧者自己要有健康的身體，才能照顧好患者。

2. 善用社會資源

– 曾有照顧者跟我分享，自己身體有問題需要做手術，但因擔心無人照顧患者而自己不選擇做手術。其實坊間有不少臨時暫托服務，照顧者可向醫生要求轉介社工跟進。

3. 自我鼓勵的說話

– 有時患者因著身體或精神狀況，會對照顧者常發脾氣，時常惡言相向，令照顧者感到沮喪和自責。照顧者要緊記，患者的脾氣和照顧者照顧得好與否無直接關係，自己盡了力去照顧，問心無愧便可!

照顧者的工作十分艱巨，但要記著要先善待自己情緒，照顧自己的身體，才能令照顧者的工作事半功倍！

精神科醫生媽媽
香港中文大學內外全科醫學士 MBChB(HK)
英國皇家精神科醫學院院士 MRCPsych(UK)
香港精神科醫學院院士 FHKCPsych